Избранные и высоко мотивированные мужчины
По сравнению с обычными родами войскам для отбора личного состава опдб был установлен относительно высокий уровень требований. Каждый солдат или унтер-офицер должен пройти не менее 10 лет обучения и получить профессию. Процент выпускников в среднем из школ был черезвычайно высоким. Особое внимание уделялось индивидуальной пригодности будущего десантника. Поэтому любое лицо, которое имело судимость или плохую репутацию, безусловно, не имела шансов попасть в опдб. Особое значение придавалось политической мотивации. Почти все десантники были членами FDJ (молодежной организации Восточной Германии). Процент членов партии или кандидатов на вступление в SED (Sozialistische Einheitspartei Deutschlands – Социалистическая единая партия Германии) среди солдат и унтер-офицеров была относительно высоким, по сравнению с соответствующим числом в мотострелковых подразделениях. Поэтому из политических и соображений безопасности будущие десантники, как правило, имели хорошую военную подготовку, отличное физическое состояние и высокую мотивацию.
Что касается идеологической мотивации солдат и унтер-офицеров, зачисленных в воздушно-десантные войска, ситуация была неоднозначной.
Большинство молодых солдат и унтер-офицеров были скорее склонны доказывать свою мужественность, стремясь получить новые впечатления и превратиться в «крутых парней». Часто бывали случаи, когда ожидания не оправдывались, и молодые люди испытывали разочарование. В частности, в более поздние годы службы наблюдались неоднократные нарушения дисциплины, вытекающие из противоречия между стремлениями и реальностью в повседневной жизни десантника. Однако, вряд ли были какие-либо серьезные проблемы, о чем свидетельствует расположение, смелость, выносливость и решительность в выполнении задач, продемонстрированное войсками во время повседневных упражнений и масштабных учебных мероприятий. Они включали летние или зимние занятия по боевой подготовке в полевых условиях (ежегодно чередовались) в предгорьях, где основное внимание уделялось лыжным и альпинистским упражнениям, а также ежегодные лагерные военные сборы для парашютистов. Десантники были очень мотивированы и готовы приступить к упражнениям. Как правило, выполняли свои задачи с прекрасными результатами.
В период между 1962 и 1986 батальон проводил батальонные тактические учения ежегодно. Всего было проведено восемь масштабных учений, организованных ННА и ее союзниками. В 1964 году парашютисты-десантники получили свой цвет: оранжевый. В том же году они впервые участвовали в параде ННА в своих каменно-серых беретах. В 1966 году введено отличие парашютистов, а затем оранжевый берет в 1969 году. В 1971 году батальон был ненадолго переименован во 2 опдб, а в 1972 году – в 40 опдб. Зимой 1978/1979 года батальон показал свое мастерство во время ликвидации последствий стихийного бедствия на острове Рюген. В 1981 году батальон снова передислоцирован в город Ленин. 01.12.1986 парашютно-десантный батальон был реорганизован в десантно-штурмовой полк.